Na Filozofskom fakultetu Sveučilišta u Zagrebu u četvrtak, 31. siječnja 2013. na Odsjeku studija hrvatske kulture obranio je svoju doktorsku disertaciju prof. Saša Ceraj. Tema disertacije glasi: “Doprinos dr. Ivana Merza i Hrvatskog orlovskog saveza hrvatskoj kulturi, posebice tjelesnoj kulturi”. Mentor disertacije bio je isusovac prof. dr. Božidar Nagy, profesor na Filozofskom fakultetu Družbe Isusove, a članovi stručnog povjerenstva na obrani uz mentora bili su akademik Tonko Maroević i prof. dr. Stipe Botica. Ovo je već peta disertacija koja za temu ima bl. Ivana Merza, a druga je po redu na Filozofskom fakultetu Zagrebačkog sveučilišta na kojem je i sam bl. Ivan Merz doktorirao 1923. radnjom o utjecaju liturgije na francuske pisce.
Činjenica da je ova disertacija obranjena na Filozofskom fakultetu Zagrebačkog sveučilišta upozorava na važan doprinos u otkrivanju uloge bl. Ivana Merza koju je imao ne samo na vjersko-crkvenom nego i na kulturnom području u Hrvatskoj za vrijeme svoga plodnog života i djelovanja.
Disertacija prof. Saše Ceraja važan je doprinos hrvatskoj historiografiji jer obrađuje tematiku na do sada nedovoljno istraženom području koje se odnosi na rad bl. Ivana Merza u hrvatskom Orlovstvu i na samo djelovanje Hrvatskog orlovskog saveza. Posebna je vrijednost disertacije jer rasvjetljava ulogu i djelovanje bl. Merza na polju tjelesne kulture, odnosno, kineziološkog konteksta i historiografsko-kulturološkog diskursa. Izrazito dobro je prikazano ustrojstvo Hrvatskoga orlovskog saveza i njegova djelovanje u raznim organizacijsko-programskim vidovima što predstavlja potpunu novost u hrvatskoj historiografiji i literaturi. Ova je disertacija pravi pionirski rad, bilo je istaknuto na obrani od stručnog povjerenstva jer omogućuje bolje sagledavanje multidisciplinarnog pristupa dr. Ivana Merza i djelovanje Hrvatskog orlovskog saveza u kontekstu tjelesne kulture kao jedne od sastavnica hrvatske kulture.
Na slici nakon uspješne obrane disertacije s lijeva na desno: prof. dr. Stipe Botica, voditelj Studija hrvatska kulture i član povjerenstva, prof. dr. Božidar Nagy sj, mentor, dr. Saša Ceraj, novi doktor, akademik Tonko Maroević, predsjednik stručnog povjerenstva.
